God´s dwelling place & Twins-day

In the past week I have been reading Exodus, and I am challenged and amazed. Amazed by how God shows himself as an Almighty God, descending on Mount Sinai with thunder and lightening and fire, people coming near die because of his holiness (Ex 19:18). At the same time he is also very personal with Moses, who gets to talk to him face to face as a friend (Ex 33:11). And afterwards his face is shining so the other people cannot look at him (Ex 34:35). And over and over again God tells his people that he wants to be with them, he wants to dwell with them, and therefore he charges them to build the tabernacle, his dwelling place (Ex 29:46).
I have been thinking about this, that our God really wants to dwell with us. What does it mean? We have the same idea in the New Testament, that the church is the new temple of God (1 Cor 3:16). So God wants to live in us, he wants to be present in our lives. And he wants us to live holy, so that he can be seen in our lives. The tabernacle, that later was replaced by the temple, was holy, and everything in it needed to be holy and consecrated for God, the Priests, the utensils, everything. So if we now are God's temple, we need to be holy as well.
 This is truly challenging! When I look at myself and my life, I cannot understand why God would want to be with me? But he does! And he really desires me. My response to this is that I want to desire Him more! I want to pursue him as he pursues me. I want to long for more of him, and go after him, not just sit and wait and hope that I will bump into him somehow. But actually intentionally take time with him and involve him more in my life.
I hope you too will see that God truly desires you, he wants to be your friend, isn't that just mind-blowing?! That God Almighty, the creater of the universe wants to be YOUR friend!? I think it is incredible!

Den senaste veckan har jag läst Andra Moseboken, jag är utmanad och förundrad. Förundrad över hur Gud visar sig själv som en Allsmäktig Gud, som stiger ner på Sinai berg med blixt och dunder och eld, och om människor kommer för nära dör de av hans helighet (2 Mos 19:18). Samtidigt är han väldigt personlig med Mose, som får prata med honom ansikte mot ansikte, som med en vän (2 Mos 33:11). Efter detta så skiner Moses ansikte så mycket att israeliterna inte kan titta på honom (2 Mos 34:35). Om och om igen säger Gud till hans folk att han vill vara med dem, han vill bo mitt ibland dem, därför sa han åt dem att bygga tabernaklet, hans boning (2 Mos 29:46).
Jag har tänkt på detta, att Gud verkligen vill bo med oss. Vad betyder detta? Vi ser samma tanke i Nya Testsmantet, att kyrkan nu är Guds tempel (1 Kor 3:16). Så Gud vill bo i oss, han vill vara närvarande i våra liv. Han vill att vi ska leva heligt så han kan synas i våra liv. Tabernaklet, som sedan byttes ut av templet, var en helig byggnad. Allting som hade med det var heligt och behövde helgas, prästerna, kärlen, allting. Så om vi nu är Guds tempel, så behöver vi också vara heliga.
 Detta är verkligen utmanande! När jag ser på mig själv och mitt liv, så kan jag inte förstå att Gud vill vara med mig! Men det vill han! Han längtar verkligen efter att vara med mig. Min respons till detta är att jag vill längta mer efter honom! Jag vill gå efter honom på samma sätt. Inte bara sitta och vänta att jag nån gång ska stöta på honom. Utan verkligen avsiktligt ta tid med honom och involvera honom i mitt liv.
Jag hoppas att du också ser att Gud verkligen längtar efter dig, han vill vara din vän, är inte det helt ofattbart?! Att Gud den Allsmäktige, universums skapare vill vara DIN vän!! Jag tycker det är helt fantastiskt!!


Here are some photos from this week, we have had a lot of fun in midst of all the studying....
Här är några bilder från veckan som gått, vi har haft mycket skoj mitt i allt studerande...

We had "Twins-day" dressing up as twins, just for fun to surprise our guest teacher. Me and Tamra are dressed as little girls.
Vi hade en "Tvilling dag" då vi klädde ut oss som tvillingar, bara för skojs skull för att överraska vår gäst lärare. Jag och Tamra är här utklädda till småflickor.

My leaders. Matt and Charity, they were the best! They dressed up as Matt. Can you see Charity's beard?
Mina ledare, Matt och Charity, de var bäst! De klädde sig som Matt. Kan ni se Charity's beard?

Saana and Dima were rockstar agents. Here praying for our delighted guest teacher Elin.
Saana och Dima var rockstjärne-agenter. Här ber de för vår glada gäst lärare Elin.

On Saturday we had graduation for the two other schools, the SCF (School of Communication foundation) and SOIP (School of Intercessory prayer).
På lördagen hade vi avslutning för två andra kurser här, SCF (Kommunkationsskola) och SOIP (böneskola).

On Sunday Matt turned 25, we celebrated early early in the morning 00.00-01.45, we had fika and played funny drama games.
På söndagen fyllde Matt 25, vi firade tidigt på morgonrn, 00.000-01.45, vi hade fika och lekte roliga drama lekar.

A walk on the road outside Restenäs.
En promenad på vägen utanför Restenäs.

The sea shore in winter.
Havskusten på vintern.

Have a good week, and remember, God wants to be with you!
Ha en bra vecka, och kom ihåg, Gud vill va med dig!

Sarah

"I am the Lord your healer." Ex 15:26

I just HAVE to tell you about my experience here at Restenäs last Thursday Night. We had a "healing worship" time. Which means that we gathered together to worshipa and praise God, expecting him to come and meet with us, showing his presence in various ways, including physical and inner healing.
I had had a rough day, was not feeling well, I was not sure whether I should go to the meeting or not. Then I heard that this night they would especially pray for people with skin problem. Since I have a skin infection in my face since five months, I thought, I better go.
I came late, but  as I worshipped, I really experienced God's presence. I asked a friend if she would pray for my skin and she did. She got an encouraging word for me as well. Then I went to sit at the cross, and there Jesus met with me in a very personal way. He reminded me of long ago when I decided to live fully for him, and how I then experienced his overwhelming love and mercy. Once again God's peace that surpasses understanding came over me, and I wept, and wept and wept. It was so refreshing to just sit with my Daddy and let Him comfort me.
Later it was time to pray for people who were in pain. Me and another girl prayed for a friend who had pain in all her joints. As we prayed we witnessed a miracle, how one joint after another got healed, first her hands, then her knees, then her ankles... Last we prayed for her back, we prayed several times, and bit after bit it got better and better, until eventually after we prayed maybe 5 or more times, she had no more pain! PRAISE GOD! Hallelujah! I have never before experienced such immediate healing in this way when I have prayed for someone! And it was so cool to see the process and how God didn't heal everything at once, but one thing after another.
After her they prayed for my back, I have had pain in my back lately, it did feel a little bit better after they prayed many times, but it was not completely gone. I was happy anyway, believing that God will continually heal me, and the next morning I woke up, and the pain in my back was gone! Now it is coming back again, but I keep praying that it will disappear completely!
We also prayed for another friend who has a problem with a nerve in his back, that also makes his leg hurt, and he cannot bend forward very well. We prayed once, and it got a little bit better and he could bend a bit further, we prayed one more time, and it was even better, we prayed one more time, and again it was even better, I think we prayed also here around 5 times, and then it was almost completely gone! He said that it had never been this good since he got the problem! PRAISE GOD!

I hope this testimony encourages you to cry out to God in your pain, or for someone you love, that God would reach out with his healing touch, and heal, showing his power and mercy!

We belong to a God who is Our Healer!

God bless you!
Sarah


Jag bara MÅSTE berätta för dig om vad jag var med om här på Restenäs i torsdagskväll. Vi hade en "helande tillbedjan" stund. Vilket innebär att vi samlades och lovsjöng och prisade Gud, medans vi förväntade oss att han skulle komma och möta med oss, visa sin närvaro på olika sätt, däribland genom fysiskt och inre helande.
Jag hade haft en tuff dag, mådde inge vidare, jag var osäker på om jag skulle gå dit eller ej. Sen hörde jag att de skulle be särskilt för människor med hudproblem, och eftersom jag har en hudinfektion i ansiktet sedan 5 månader tänkte jag att det är bäst att gå.
Jag kom dit sent, men väl där och tillbad Gud så upplevde jag starkt Guds närvaro. Jag bad en vän be för mig och min hud. Hon bad och delade också ett uppmuntrande ord. Sen gick jag och satte mig vid korset, och där hade jag ett väldigt personligt möte med Jesus. Han påminde mig om när jag för längesen valde att leva helt och fullt för Honom, och om den nåd och kärlek som kom över mig, och ännu en gång fylldes jag av Guds frid som övergår allt förstånd. Jag grät och det var så uppfriskande att bara få sitta där med min Pappa Gud och bli tröstad av Honom.

Sen var det dags att be för dem som hade ont någonstans. Jag och en till tjej bad för en vän som hade ont i lederna i hela kroppen. Vi fick bevittna ett mirakel, när vi bad så blev ena leden efter den andra helad. Först händerna, sedan knäna, fötterna... Till sist bad vi för hennes rygg, vi bad flera gånger och bit efter bit blev den bättre och bättre, tills efter att vi bett minst fem gånger eller mer så hade hon ingen mer smärta! PRISA GUD! Halleluja!  Jag har aldrig tidigare varit med om ett sådant helande när jag bett för någon! Det var så häftigt att se processen, hur Gud inte helade allt med en gång, utan i omgångar.
Efter det bad de för min rygg som jag har haft ont i en tid. Det kändes lite bättre efteråt, men det var inte helt borta, men jag var glad ändå och hade tro att Gud ska hela mig så småningom. Morgonen efter när jag vaknade var smärtan borta! Nu har det kommit tillbaka lite, men jag fortsätter be att det ska försvinna helt!
Vi bad också för en annan vän som har problem med en nerv i ryggen som gör att han får ont i ena benet och inte kan böja sig framåt särskilt mycket. Vi bad en gång, och det blev lite bättre, han kunde böja sig lite längre, sen bad vi igen, och det blev ännu lite bättre, vi bad ännu en gång, och han kunde böja sig längre, vi bad minst fem gånger, och tillslut var nästan all smärta borta och han kunde böja sig så långt ner som han aldrig kunnat innan sedan han fick problemen! PRISA GUD!

Jag hoppas dessa vittnesbörd uppmuntrar dig att ropa ut till Gud i din egen smärta, eller för någon annan som du älskar, att Gud skulle räcka ut sin helande hand och visa sin makt och barmhärtighet!

Vi tillhör en Gud som är Vår Helare!
(2 Mos 15:26 "Jag är Herren er läkare")

Gud välsigne dig!
Sarah

Who is Jesus? What is Longweekend?

Hello!
Last week I was finally teaching the gospel of Matthew in the SBS. I really enjoyed it. I felt so energized after each teaching session, which is not so common. I also enjoyed the studies, one thing I was thinking about was who Jesus showed himself to be in the gospel of Matthew. I asked the students to look for Jesus in the book, and ask him how he wants to show himself to them. For me what really struck me was his compassion, his compassion for the sick and for the outcast in his society. And even when he is really harsh against the Pharisees and the religious leaders, in it he shows his broken heart and love for them. Most of the Jews didn't understand who Jesus really is, and I think it is the same today, that many of us don't understand who he really is.


After I was done teaching, it was time for a LONGWEEKEND, which means we have Fri-Sun off. So I went home to Värmland again. It was great to spend more time with my family, and also with some friends. On Sunday I went to my homechurch Korskyrkan, where I shared a few minutes about my mission trip to Thailand last summer, it was great to get to share with them what they have supported and been a part of, also it was of course wonderful to meet friends again! Once again I was reminded, that I not only have a wonderful family supporting me back home, but also a wonderful church behind me!


Hej!
Förra veckan undervisade jag äntligen Matteusevangeliet i SBSen. Det var riktigt roligt. Jag fick energi av att undervisa varje lektion, vilket inte är så vanligt. Jag gillade också att studera boken, en sak jag tänkt på är hur Jesus visar sig själv i detta evangelium. Jag ville även att eleverna skulle ställa sig den frågan, vem är Jesus i denna bok för mig? Det som slog mig var hans barmhärtighet och hur han känner med människorna, de sjuka och de utstötta. Även gentemot de religiösa ledarna, han kan verka hård mot fariséerna men samtidigt så visar han sitt brustna hjärta som blöder av kärlek till dom. Jag tror anledningen att han var så hård emot dem var för att de var så nära, de följde lagen till punkt och pricka men ändå missade hela grejen, hjärtat bakom lagen. De flesta av judarna förstod inte vem Jesus verkligen var, och jag tror att vi har samma problem idag, att vi inte riktigt förstår vem han verkligen är.
 Efter att jag undervisat färdigt var det dags för LÅNGHELG, vilket innebär ledighet fre-sön. Så jag åkte hem till Värmland igen. Det var toppen att ha tid med min familj, och även vänner. På söndagsförmiddagen åkte jag till min hemförsamling Korskyrkan, där jag delade några minuter om min missionsresa till Thailand i somras, det var härligt att få dela med dem vad de stöttat och på så sätt varit en del av, det var även underbart att träffa vänner igen! Ännu en gång vart jag påmind, att jag inte bara har en underbar familj som stöttar mig där hemma, utan även en underbar församling bakom mig!


Here is a link to a song that I think describes well how we can misunderstand Jesus today:
Här är en länk till en låt som jag tycker beskriver hur vi idag missförstår Jesus:
http://www.youtube.com/watch?v=srH1CCVOXBI (den är på engelska)

Here is another song that in a fun but also serious way describes who Jesus is in the gospels:
Här är en annan sång som på ett både roligt och seriöst sätt beskriver vem Jesus visar sig att vara i evangelierna:
http://www.youtube.com/watch?v=UNujqxg5YAo (den är på engelska)


Here are some photos from the week:
Här är några foton från veckan:

This is how I see Jesus in the Gospel of Matthew. (I drew from how he is portraited in the movie)
Detta är hur jag ser Jesus i Matteusevangeliet. (Jag skissade efter hur han såg ut i filmen)

Winter at Restenäs, this is my house, my room is on the top floor, the windows to the left.
Vinter på Restenäs, detta är mitt hus, mitt rum är fönstrena som sticker ut till vänster.

Students building to the left, Aula and class room building to the right.
Elevernas byggnad till vänster, aulan och klassrummet i byggnaden till höger.

Snowman outside my house.
Snögubben utanför mitt hus.

Me teaching Matthew.
Jag undervisar Matteus.

Me doing the "Teacher pose".
Jag posar som lärare.

The Domkyrkan in Karlstad. (Not my church, just think it is beautiful)
Domkyrkan i Karlstad. (inte min församling, tyckte bara den var fin)

My cousin Viktor is now 2 months. I bought him the fire engine.
Min kusin Viktor är nu 2 månader. Jag köpte brandbilen till honom.



Me and Viktor's beautiful mom, my friend Mimica.
Jag och Viktors vackra mamma och min vän Mimica. 



Me and my dear cousin and old friend Frida.
Jag och min kära kusin och gamla vän Frida.

Matilda's William has grown quite a bit, he is now 6 weeks.
Matildas lille William har växt sen sist, han är nu 6 veckor.

That's all for now, have a great week!
Sarah

Det var allt för nu, ha en underbar vecka!
Sarah

Babies in Warm land

Hello!

Last week I didn't update the blog, because I was home in Warm-land (Värmland) visiting my dear family.

I really needed a break and I had missed my family so much, not been home for 4 months! It was wonderful to hang out with them. On Saturday we had lunch, tacos with the whole family, even my brother came home as well, it is always a big blessing to meet everyone together! I showed some photos from Thailand, Laos and Cambodia, and told some stories, and they updated me with what has been going on back home.

Then we went to my cousin's 13th birthday party and met wonderful extended family there. I was especially delighted to see my newest cousin Viktor, 1 month old, I got to hold him and he fell asleep in my arms ahh... what a treasure!

On Sunday I went to see my dearest friend Matilda, who also got a baby boy recently, 4 weeks old William, he was the tiniest cutest little baby I have ever seen. I was so happy to see her and him and have time to talk to her.

The whole weekend was a huge blessing from God, I realized more what a loving family I have, they always make me feel so welcomed and loved every time I come home. Especially my mom who always wants to bless me with whatever I need, this time she had homebaked bread for me and my brother to bring home, how wonderful is that!

Now at Restenäs I am preparing my teaching on the Gospel of Matthew, coming up in one week. Then after that I will actually go home to Värmland again for a weekend.

Hope you are all doing well and experiencing God's love for you!

Be blessed!

Sarah

Hej!
Förra veckan uppdaterade jag aldrig min blogg, för jag var hemma i Värmland och hälsade på min kära familj.
Jag behövde verkligen en paus och jag har saknat min familj väldigt mycket, eftersom jag inte varit hemma på fyra månader! Det var underbart att umgås med dem. På lördagen åt vi tacos med hela familjen, även min bror kom hem, alltid välsignat att träffas hela familjen tillsamamns! Jag visade en del foton från Thailand, Laos och Kambodja och berättade lite om resan, och de uppdaterade mig på vad som hänt där hemma.
Sen åkte vi till min 13åriga kusins födelsedagskalas, och träffade min kära släkt där. Jag var extra glad att få se min nyaste lille kusin Viktor, en dryg månad gammal, jag fick hålla honom och han somnade i min famn, aww vilken skatt!
På söndagen åkte jag för att träffa min kära vän Matilda, som också nyligen blivit mamma till en liten son, 4 veckor gamla WIlliam. Han var den minsta sötaste baby jag någonsin sett. Så härligt att träffa henne och honom och ha lite tid att prata.
Hela helgen var en stor välsignelse från Gud, jag insåg ännu mer vilken kärleksfull familj jag har, de får mig alltid att känna mig så välkommen och älskad, varje gång jag kommer hem. Särskilt min mamma som alltid vill välsigna mig med det jag behöver, denna gången hade hon hembakat bröd som hon gav till mig och min bror att ta med hem, hur gott är inte det!

Nu på Restenäs förbereder jag för fullt för min undervisning av Matteusevangeliet om en vecka. Efter det ska jag faktiskt hem till Värmland igen över helgen.

Hoppas ni har det bra och får uppleva Guds kärlek till er!
Guds välsignelse,
Sarah

Me and my cousin Viktor.
Jag och min kusin Viktor.









Matilda walking with her William in the stroller.
Matilda ute och går med sin lille William i barnvagnen.





I also got to push  the stroller.
Jag fick också dra barnvagnen.

 

 

Matthew and Zumba

Hi everyone!
This week has been very much up and down for me. One day I am full of energy then the next day I feel ineffective and sad. But that is life, it is very much up and down, high and low.
The reason why I have sometimes been high on energy is Zumba! For you who have not heard of it, it is a type of workout/aerobics, based on latino dances. We are some girls on the base who work out three days a week 6 o clock in the morning! At first I thought it would be impossible to get up so early, but then I realized that it gives you so much energy for the rest of the day that it is worth it! The first day I was super energized the whole day, everything was fun, even the sometimes long staff meeting! :) The other day I did Zumba in the morning, I didn't notice much difference during the day, but in the evening when I played floorball, I noticed the difference, I could run like crazy and not get that tired! It was so much fun! So zumba has really given me much energy!
I am not writing this to promote zumba, even though I would recommend it (the steps are a bit hard, but I hope it will get easier). I am writing this because for me it has been a great blessing to find ways to workout that are actually fun! Floorball and zumba at Restenäs are so much fun! Before it did not make sense to me at all to get up early in the morning to work out, but now when I tried it, it totally makes sense!

Another revelation I had this week was from my studies of the gospel of Matthew. I was reading the part in Matt 17:1-13 about the transfiguration of Jesus on the mountain.
Before I have never understood this passage, I thought okay, there were Jesus and his buddies, Peter, James and John, they are on a walk. Jesus walks up a mountain, and  he is transfigured (whatever that means) and then out of the blue, there is Moses and Elijah, two random people from the Old Testament, and then a voice from heaven says "This is my son...listen to him". Okay, so??? What's going on? It is cool what happens, but why did it happened? I didn't get it...
Now when I was studying this passage again, it hit me... I had heard in a teaching before, that Moses and Elijah are representing the Law and the Prophets, which makes sense, Moses being the one given the law by God,  Moses is also often mentioned as a name for the law (Luke 16:29), and Elijah being the first prophet in the Old Testament (except Moses and Samuel who had other roles as well apart from being prophets). So it makes sense that they would be the ones representing the law and the prophets, which would be basically the whole Old Testament.
So with this in mind, and after having studied the whole Old Testament I looked at this passage again... Let's look at it together. When we do so it is also good to keep in mind that Matthew is writing to a Jewish audience, wanting to show that Jesus is the Messiah, the fulfillment of the Old Testament prophecies. Also keep in mind that after the last Old Testament prophets, there have been "400 years of silence", when there was no word from God to the people, no prophets, and the people were waiting for the Messiah to come.
Back in Matthew, the context in the previous passages (chapter 14,15,16) have been showing how the people are not understanding who Jesus really is, and different people have different ideas about who he could be, John the Baptist risen from the dead, a prophet, just a man, a ghost (when he walked on water), but then the disciples and especially Peter (Matt 16:16) realizes that he is the Son of God. But probably they are still wondering whether he really is "the one", the Messiah.

So then here in chapter 17, we have Jesus and his closest friends, Peter, James and John, and then suddenly there they are, Moses and Elijah, the Old Testament, witnessing and testifying (by being there) that Jesus is the One! He is the one they have been pointing towards, he is the fulfillment of the Old Testament! And then God himself, the Father with a voice from heaven proclaims "This is my beloved Son, with whom I am well pleased, listen to him." (Matt 17:5) It is like after all these people have been discussing, who is this man? Could he be the Messiah? Maybe, Maybe not... Then God himself gives his view: Hey guys, here you have it, here you see the Old Testament, the law and the prophets, and here you have Jesus my son, HE IS THE ONE! He is the one fulfilling the history. LISTEN TO HIM! And Moses and Elijah are there, like nodding their heads, agreeing, that Jesus is the one they spoke of, he is the Messiah! WOW! Isn't this amazing? There it is, the Big Picture of the Bible, right there in this event, and I thought it was a random detail that the author just threw in there. Man, was I wrong! This is huge! Imagine being Peter, James or John witnessing this... And Matthew recording it, writing to a Jewish audience, would of course include this, showing them that Jesus really is the Messiah! That they are on the right track, it cannot be any clearer! Oh, how I love to study the Bible inductively, how knowing some background makes it all make sense! It gives me goose-bumps every time I get something new I didn't get before!

And this is what I get to do, day by day, studying God's word and understanding it more, and then help my students to study themselves... it is really cool! I need to remind myself of the privilege it is, because sometimes I do forget. But what makes me excited is when I see the students get these revelations themselves, as they are studying, and how it is not only about getting new knowledge, but it is life! God is speaking to them personally, and he is working in their hearts, and bit by bit, healing their wounds, and step by step, they are becoming more and more the person He created them to be. That is why I am here! That is what I want to see happen this year! In my life, and in the life of my students!

Take care and let God inspire you this week!
Sarah


Here are some photos from the week:
Här är några foton från veckan:

This is actually from last week: Surprise visit from the States, Beth, my former roommate came to visit with her boyfriend Marcus. We are matching in red, their sweathers, my cheeks :)
Detta kortet är faktiskt från förra veckan: Överraskningsbesök från USA, Beth min föredetta rumskamrat kom och hälsade på med sin pojkvän Marcus. Vi matchar, deras röda tröjor o mina röda kinder :)

Me at a cozy café in Ljungskile.
Jag på ett mysigt café i Ljungskile.

The beautiful fall.
Den vackra hösten.

Wonderful walks in the woods.
Underbara höstpromenader i skogen.

Last Sunday, me and Jenny made Phad Thai, our favorite Thaifood. It was delicious! (Rice noodles, eggs, chicken, spicy sauce, peanuts, sugar, lime, stir fried... yummy)
Förra Söndagen lagade jag o Jenny Phad Thai, vår favort Thaimat. Underbart gott! (risnudlar, ägg, kyckling, kryddig sås, jordnötter, socker, lime, stekt...mums!)

Hej Allihopa!
Denna veckan har varit mycket upp och ner för mig. Ena dagen är jag full av energi, andra känner jag mig oeffektiv och ledsen. Men sånt är livet, det är upp och ner.Anledningen varför jag ibland är hög på energi är Zumba! För er som inte känner till det är zumba en typ av gympa baserat på latinamerikanska danser. Vi är några tjejer på Restenäs som gympar tillsammans till videon, tre morgnar i veckan, kl 6 på morgonen! Först trodde jag itne det var möjligt för mig att komma upp så tidigt för att träna, men när jag märkte hur det gav så mycket energi för resten av dagen så var det värt det! Första dagen var jag hyper hela dagen, allting var kul, till och med de ibland ganska långtråkiga personalmötena. Den andra dagen jag gympade på morgonen märkte jag ingen större skillnad under dagen, men sen på kvällen när jag spelade innebandy, wow vilken skillnad! Jag kunde springa som en galning utan att bli alltför trött (något som aldrig hänt mig tidigare). Så zumba har verkligen hjälpt mig!

Nu skriver jag ju inte för att promota zumba, även om jag verkligen rekommenderar det (stegen är lite svåra i början, men jag hoppas att det ska gå lättare snart). Jag nämner det för att det har varit en sån välsignelse att hitta sätt att träna som verkligen är kul! Innebandy och zumba på Restenäs är verkligen KUL! Innan var det helt ofattbart för mig att gå upp tidigt på morgonen för att träna, men nu förstår jag, det är toppen!

En annan aha-upplevelse jag haft under veckan har varit när jag studerat Matteusevangeliet. Jag läste Matt 17:1-13 som handlar om när Jesus förvandlades uppe på berget.
Innan har jag aldrig fattat det här stycket, liksom, okej här är Jesus och hans kompisar Petrus, Jakob och Johannes på en promenad. Jesus går uppför ett berg och förvandlas (vad nu det betyder) och sedan, helt random så står Mosesoch Elia där, två helt random snubbar från Gamla Testamentet. Sen en röst från himmelen som säger "Detta är min son...lyssna på honom." Jaha, så?? vad betyder detta? Det är en häftig grej som händer, men varför? Jag fattade inte....
Nu när jag studerade detta stycket igen, så slog det mig... jag hade hört i en undervisning innan att Mose och Elia representerar Lagen och Profeterna (vilket låter rimligt, det var ju Mose som fick lagen av Gud, Mose nämns också ofta som ett namn för lagen tex Luk 16:29). Sen har vi ju Elia som var den första egentliga profeten i Gamla Testamentet, om man bortser från Moses och Samuel, som också hade andra roller utöver att vara profet. Så med detta i åtanke, och efter att ha studerat hela gamla testamentet, låt oss titta på de här verserna i Matteusevangeliet en gång till. Det är också intressant att Matteus när han skriver har ett fokus på judiska kristna, och vill visa på att Jesus är deras efterlängtade Messias, som uppfyller profetiorna från Gamla Testamentet. Nu efter Gamla Testementets profeter har det gått 400 år innan Jesus kom, då det var "400 år av tystnad" dvs inga profeter från Gud, inget ord ifrån Gud, utan folket bara väntade på denne Messias.
Tillbaka till Matteus, innan detta stycket, i tidigare kapitel (14,15,16) har olika människor (Herodes, lärjungarna, Fariseerna osv) haft olika tankar om vem Jesus kan vara, är han Johannes Döparen, en profet, en vanlig man, ett spöke (när han gick på vattnet) osv.. Sen börjar lärjungarna förstå mer och mer, att Jesus nog är Guds son, Messias, särskilt Petrus kommer till denna insikt (Matt 16:16).

Sen här i kapitel 17, har vi Jesus och hans närmaste lärjungar, Petrus, Jakob och Johannes, sedan plötsligt har vi också Mose och Elia, det Gamla Testamentet, som vittnar (genom att vara där) att Jesus är den rätte! Det är honom de har pekat på hela tiden, det är han som kommer uppfylla profetiorna och löftena i Gamla Testamentet! Och sedan har vi Gud själv, Fadern med en röst ifrån Himmelen som proklamerar: "Denna är min son, den älskade, i honom har jag min glädje, lyssna till honom." (Matt 17:5) Det är som om efter att alla har diskuterat om Jesus, vem är denne mannen? Kanske han är Messias? Kanske kanske inte? Sen kommer Gud Fadern och ger sin egen tolkning: Hey hörrni, här har ni det framför er, det Gamla Testamentet, lagen och profeterna, och här har ni Jesus, min son, HAN ÄR DEN RÄTTE! Det är Han som uppfyller historien. LYSSNA PÅ HONOM! Sen har vi Mose och Elia där, de liksom nickar och håller med, att Jesus var den de talade om, Han är Messias! WOW! Är det inte häftigt? Där har ni det, hela Bibelns budskap och historia i miniatyr, vid ett tillfälle, så enkelt, och jag som trodde att den här berättelsen var en slumpmässig detalj Matteus la till för skojs skull. Helt fel!  Det är stort! Tänk att få ha varit Petrus eller Jakob eller Johannes, att bevittna detta. Matteus antecknar självklart detta, de judiska kristna måste läsa detta! Så att de kan vara helt säkra, att den Jesus de tror på verkligen är den rätte Messias! De är på rätt väg!
Åh vad jag älskar att studera Bibeln induktivt, hur det hjälper så att förstå lite bakgrund till det hela, så fattar man! Det ger mig gåshud varje gång jag förstår någonting nytt som jag inte förstått tidigare!

Det är det här jag får göra, dag efter dag, studera Guds ord och förstå det mer och mer, och hjälpa eleverna att studera själva... Det är så häftigt! Jag behöver påminna mig själv om vilket privilegium det är, för ibland glömmer jag. Men det som gör mig peppad är när jag ser eleverna komma på saker själva, när de studerar, och att det inte bara handlar om ny kunskap och förståelse, utan det är liv! Gud talar till dem personligen, och han arbetar i deras hjärtan, bit för bit, helar han deras sår, och bit för bit blir de mer och mer den person Han har skapat dem till att vara. Det är därför jag är här! Detta vill jag se hända detta år! I mitt och i mina elevers liv!

Ta hand om er och låt er inspireras av Gud!

Sarah

We all have stories to tell

One of my favorite things to do is to listen to people’s stories. The last two weeks in the SBS we have taken some mornings to share our stories, just shortly something about ourselves and where we come from. I loved it! It was so great to hear and understand more about each other, and there was not a morning without my eyes being filled with tears from the beauty and pain present in each one of the stories.

I get very much affected by stories, and stories are very powerful to share and a great way of influencing people. During my summer in Thailand, I read a book called “story factor” and God showed me the power of stories. We all have stories to tell, about who we are and what God has done in our lives. Jesus is of course the best story teller of all, as I read and study the gospel of Matthew I am amazed of how Jesus uses the daily language of the people of that day to explain his teaching in such a way that they would understand. Then of course it is trickier for us to understand his parables now, because we don’t use that kind of language, but when we understand what it would mean to them, we can also understand what the message is for us today! 

And we do tell stories today as well. The other night I had kebab pizza with two good friends. One is now staffing DTS here at Restenäs and the other one is a great friend from Karlstad, all three of us were in the same youth group back home. It was so great to meet together, we had a fabulous time! (So great to meet friends from home, you are all so welcome to come and visit me! It means a lot!)

So we were sharing about our lives and what God is doing here and around the world.

One guy is really great at telling stories, and I get so captivated when he tells about how God is at work around the world, everything from massive group of guerilla soldiers in Africa becoming believers, to discovering a possibility for an universal phonetic script so that everyone can read the Bible even if they don’t even know how to read. (Don’t ask me how that works J)

I loved listening to him, but I also envied this ability to retell stories, it is not my greatest gift. But then I realized that I can tell one of my own stories. (Actually they are all God´s stories)

So I told some from my outreach in Thailand...

-Before we left to Thailand God had told us that we would use us to stir things up in people’s hearts that hadn’t been dealt with before, and God would come and bring healing. And God, being faithful to his word really did this…

 In one village, they wanted me to teach on reconciliation and inner healing. I shared my own experience of God healing areas in my heart where people have hurt me, and how I needed to forgive. Afterwards when we had time of prayer, several of the people burst out in tears as God touched areas of their lives where there had been wounds and they allowed God to come and heal. Many youth among them had grown up without their parents, being abandoned.  We got to pray with many, but what was even greater to see was how they started minister to one another, realizing that they need to stand with each other to go through these hardships of life.

 Then the day after, on Sunday morning I preached on Psalm 62, how David sees how God is his only hope and refuge, and that it is in Jesus alone that we can find peace.

 As I prepared I was so encouraged personally but I was wondering how beneficial the message would be for this church, was this message really what they needed? But still I felt this is what I should share. I really enjoyed preaching it, afterwards I invited people to come for prayer.  I was quite surprised when almost half the congregation came up! The three of us got to pray for at least 5 people each. And two women I prayed for started crying and I could simply just hug them and pray for them. I realized that this was exactly what they needed. One of the women was about to lose her house and didn’t know what to do, but God comforted her, telling her that He is her home.

It was so touching to see how God ministered to his children!

As I shared this with my friends I realized how great our God is! And what a privilege we have to serve him! For me it was just a great reminder to see that what I do is actually really huge, and it is God's amazing grace that enables us!

As I said, we all have stories to share, God is doing things everywhere, not only in far away countries, but also here in Sweden. In our Bible school I have already seen God’s work in the students, how he brings healing to their hearts and their past wounds. Our God is an AWESOME God!

Last, I just want to share a short testimony,

This past week I have struggled with not being able to sleep well, every night I had nightmares and bad dreams, I prayed but still they came. Then I asked two friends to pray for me, and we agreed together in prayer that Jesus is mightier than the enemy! And that night I had no bad dreams! And even though I slept fewer hours I was way more rested afterwards! There is power when we stand together in prayer! Praise God!

Here are some photos from Thailand, there are more further down after the Swedish version...

Worshipping in Thai church (the church I wrote about)
Lovsång i Thai kyrka, samma som jag berättade om



Drama: Philemon receiving and forgiving Onesimus
Drama: Filemon tar emot och förlåter Onesimus

Teaching the Bible Overview
Jag undervisar Bibel Överblick

Another Thai church
En annan församling i Thailand.



Me and an Christian lady we visited.
Jag och en kristen dam vi hälsade på.



Delicious lunch: crickets!
Delikatess till lunch: syrsor!

Vi har alla berättelser att berätta:

En grej som jag gillar allra mest är att höra andras berättelser. De senaste två veckorna i SBSen har vi tagit några morgnar för att dela våra berättelser, kort om oss själva och var vi kommer ifrån. Jag gillade det starkt! Det var så underbart att höra och förstå mer om varandra, och det var inte en enda morgon utan att mina ögon fylldes av tårar av både det vackra och smärtsamma i deras berättelser.

 Berättelser berör mig verkligen, och de är ett bra sätt att dela och att påverka med. Under min sommar i Thailand läste jag en bok som heter ”Story Factor” som handlar om just detta. Gud visade mig kraften i att berätta berättelser. Vi har alla en berättelse, om vilka vi är och vad Gud har gjort i våra liv. Jesus är såklart den bästa berättaren av alla, när jag har studerat Matteusevangeliet förundras jag över hur Jesus använder den tidens sätt att berätta för att undervisa så att de förstår. Sen är det förstås svårare för oss idag att förstå alla liknelser han använde, eftersom vi inte talar på samma sätt idag, men om vi förstår vad det betydde för dem, så kan vi också förstå budskapet det ger till oss idag!

Även idag använder vi oss av berättelser. Häromkvällen åt jag kebab pizza med två goda vänner. En medarbetare här på Restenäs (han är från Karlstad) och en annan god vän från Karlstad som hälsade på. Vi kommer alla från samma ungdomsgrupp hemifrån. Det var så gött att träffas, vi hade superkul! (Så roligt när vänner hemifrån kommer och hälsar på, ni är alla välkomna att komma hit!)

Så vi pratade om våra liv och vad Gud gör här och runtom i världen.

 En av killarna är riktigt bra på att återberätta berättelser, jag fängslades av hans berättelser om vad Gud gör runtom i världen, alltifrån en stor grupp gerilla soldater i Afrika som blev frälsta genom en grupp UMUare, till att upptäcka en möjlighet för en universiellt fonetiskt skrift så att alla kan läsa Bibeln, även om de inte kan läsa! (Fråga mig inte hur det funkar J)

Jag njöt av att lyssna på honom, samtidigt som jag avundades hans förmåga att återberätta berättelser på ett så fängslande sätt, det är inte min gåva. Men sen insåg jag att jag kan berätta mina egna berättelser. (Egentligen är de ju alla Guds berättelser)

Så jag berättade några från min missionsresa till Thailand…

-Innan vi åkte till Thailand hade Gud sagt till oss att Han ville använda oss för att röra vid saker i människors hjärtan som varit oberörda innan, gamla sår och saker man vill glömma, och att Gud då vill komma med helande. Gud är ju trofast och står vid sitt ord, så det var just detta han gjorde.

 I en by ville de att jag skulle undervisa om förlåtelse och inre helande. Jag delade mina egna erfarenheter, hur jag fått förlåta människor som sårat mig, och hur Gud kommit och helat gamla sår. Sedan tog vi tid för bön, många av dem grät när den Helige Ande rörde vid deras hjärtan och saker kom upp som de velat glömma. Flera ungdomar som växt upp utan sina föräldrar, som blivit övergivna och sårade. De öppnade sina hjärtan för Gud och han kom med helande. Vi bad med några, men det som berörde mig mest var när de bad för varandra och insåg att de kunde hjälpa varandra att gå igenom de svåra sakerna i livet.

 Dagen efter, på Söndagsmorgonen, predikade jag utifrån psalm 62, hur David ser Gud som sitt enda hopp och tillflykt, och vi kan endast finna frid i Jesus.

När jag förberedde blev jag själv väldigt uppmuntrad, men jag var osäker på om detta verkligen var något församlingen behövde höra. Men jag kände att det var rätt sak att dela, så jag gjorde det. Efter predikan bjöd jag in för förbön, och blev ganska överraskad när nästan halva församlingen kom fram. Vi tre i teamet fick be för säkert fem personer var, och två kvinnor jag bad för brast ut i gråt, och jag insåg att detta var precis vad de behövde. En av kvinnorna var påväg att förlora sitt hus och visste inte vart hon skulle ta vägen, men Gud tröstade henne och sa att Han är hennes hem.

Det var fantastiskt att se hur Gud vill visa sin kärlek till sina älskade barn!

När jag delade detta med mina vänner insåg jag hur stor vår Gud verkligen är! Vilket privilegium vi har att få tjäna Honom! För mig var det en bra påminnelse att se att det jag gör är verkligen stort, och att det är endast genom Hans nåd som det är möjligt!

Som jag skrev, vi har alla berättelser att dela, Gud gör saker överallt, inte bara långt borta i Thailand, utan även här i Sverige. På SBSen har jag redan sett Gud verka i eleverna, hur han helar områden i deras hjärtan från gamla sår. Vår Gud är en väldig Gud!

Till sist vill jag bara dela ett kort vittnesbörd,

Denna vecka har jag haft problem med att sova, flera nätter i rad har jag haft mardrömmar och obehagliga drömmar. Jag bad innan jag somnade men ändå kom de. Sen bad jag några vänner att be för mig, vi bad ut tillsammans att Jesus är mäktigare än fienden! Och den natten hade jag inga mardrömmar! Även om jag sov kortare än innan så var jag mer utvilad efteråt! Halleluja! Det finns kraft i att stå tillsammans i bön! Prisa Gud!

Fler bilder från Thailand:

In Thailand you don't see many normal cars, but mostly pick up
trucks, and it is not uncommon to sit in the back, quite windy!
I Thailand har de mest pickupbilar, och det är inte ovanligt
att man får sitta bak på flaket, blåsigt!



  

Pastor's family in the first church we went to.
Pastorsfamiljen i den första församlingen vi var i.





The beautiful rainy season.
Den vackra regnperioden.

We saw some of the most beautiful rainbows.
Vi såg många otroligt vackra rengbågar.

I am not sure what she is making...
Vet inte riktigt vad hon lagar...

Singing "who's the king of the djungle" with kids in Laos.
Sjunger "vem är kungen i djungeln" med barn i Laos.

Beautiful Lao kids.
Vackra barn från Laos.

The Inductive Bible study Method.
Den induktiva studiemetoden.

Colorcoding Philemon in Thai.
Färgkoda Filemonbrevet på thailändska.

Me and a very special girl, she is an orphan
who I had a lot of fun with.
Jag och en väldigt speciell tjej, hon är föräldralös,
vi hade mycket kul tillsammans.



View from a Buddhist old building in Vien Tiane, capital of Laos.
Utsikt från en buddistisk gammal byggnad i Vien Tiane, Laos huvudstad.


   

Me and Josh in Vien Tiane.
Jag och Josh i Vien Tiane.



Beautiful sunset in Laos.
Vacker solnedgång i Laos.



Market picture...
Bild från marknaden.



The market...

Marknaden...











My team: Me, Josh and Uan.

Mitt team: Jag, Josh och Uan.



Me, Uan and kids in Laos.
Jag, Uan och barn i Laos.